Урал-батыр (Башкирия)
Антон Романов
Урал-батыр настолько славен среди башкир, что сам их национальный эпос называется его именем. Всю жизнь этот герой самоотверженно бился против дивов (демонов), змей и драконов и защищал людской род, а еще был добр и всегда прощал своего злобного брата Шульгена, перешедшего на сторону демонов. Все люди любили Урала и шли за своим героем.
Делом жизни Урал-батыра было победить саму Смерть, чтобы люди жили вечно и не умирали, но однажды он встретил бессмертного старика, уставшего жить, который ему поведал: «То, что Смертью мы называем, то, что злом привыкли считать, лишь только вечный порядок вещей… Есть на свете только одно, что не умирает и остается вечно молодым… – это добро». Тогда успокоилась душа Урал-батыра и обрел он счастье.
Погиб Урал, пожертвовав собой: выпил целое озеро, где затаились дивы и злые духи, чтобы обезопасить людей от них, и они загрызли Урал-батыра изнутри. Наказав людям жить по справедливости и в мире, умер Урал-батыр – его похоронили на высокой горе, которую в его честь и назвали. А вскоре и всю землю вокруг тех гор стали называть Уралом.
Шатана (Кавказ)
Антон Романов
«Стройная, искроглазая, как ангел, повернется – словно стрела пролетит, голос – как соловьиная песня», – рассказывает нартский эпос (известен у многих кавказских народов: абхазов, адыгов, осетин, балкарцев) о прекрасной Шатане. Женщина эта была известна не только красотой, но и умом и хитростью: так, когда она захотела выйти замуж за лучшего нартского богатыря Урызмага, ей пришлось обмануть его, одевшись в наряд его супруги (та после умерла от зависти).
Но главное, за что Шатана заслужила статус героини и всеобщее поклонение – она (по версии нартов) изобрела пиво. Увидела она, как птичка клевала солод, сушащийся на солнце, после чего захмелела, и сообразила, что можно делать из хмеля и солода чудесный пьянящий напиток. Тони Старк, может, и спасал Вселенную, но изобрести пиво – это куда сильнее.
Куллерво (Карелия)
Антон Романов
Куллерво, сын Калерво, персонаж знаменитого карело-финского эпоса «Калевала», не совсем подходит под определение героя – скорее он трагическая фигура, превращенная в злодея силами обстоятельств, но именно такие неоднозначные персонажи зачастую вызывают больше сочувствия, чем «хорошие парни» (вспомнить хотя бы Джокера из вселенной DC).
Сил Куллерво было не занимать, и в огне он не горел, и в воде не тонул, красив был и пригож, но делать не умел вообще ничего, всё у него шло не так. Станет нянчить ребенка – случайно ручки ему оторвет, пойдет рубить лес – дунет и весь повалит. Вырос он рабом в доме врага, с детства над ним издевались, но даже когда выяснилось, что родные его на самом деле живы, счастья это никому не принесло. В чужой земле он соблазнил девушку, а после выяснилось, что это его родная сестра – не стерпев позора, она покончила с собой.
В отчаянии Куллерво перебил всех врагов своей семьи, отомстив за позор и несчастную свою жизнь, но и это не принесло утешения – пока он воевал, родные его умерли от старости. Оставшись совсем один, Куллерво, которого «Калевала» называет «злосчастным героем», бросился на собственный меч. Жестоки северные легенды.
Хонгор (Калмыкия)
Антон Романов
Герой «Джангариады», калмыцкого эпоса о легендарной стране Бумба, чьи храбрые воины защищают людей от злых демонов, Хонгор по прозвищу Алый Лев – самый славный из богатырей этой страны, по словам сказителей, сочетает в себе «все девяносто девять человеческих достоинств». Ни одна стрела не могла его сразить, и самые сильных вражеских воинов ломал Хонгор, как тростинки.
Отдыхать Хонгор тоже умел – так, «Джангариада» описывает, как на пиру его чашу наполняли семьдесят раз подряд. Но и после этого «с легкостью искры» садился он в седло и скакал навстречу новым приключениям и подвигам во славу своего мудрого хана Джангара, своего побратима. Даже когда его поймала нечисть и заперла в подземном мире, где его секли плетьми двенадцать тысяч раз за день, Хонгор освободился – и перебил всех врагов. В отличие от многих других эпосов, калмыцкий очень позитивен: Хонгор и Джангар не умирают, а остаются жить вечно.